Una vacuna experimental muestra eficacia contra el cáncer de páncreas y colorrectal

* Un ensayo clínico en fase I revela resultados prometedores de la vacuna ELI‑002 2P, que podría abrir una nueva vía en la lucha contra dos de los tumores más letales

LONDRES, 18 de junio de 2026.- Una vacuna experimental desarrollada para combatir el cáncer de páncreas y colorrectal ha mostrado resultados alentadores en un ensayo clínico de fase I. Se trata de la ELI‑002 2P, una inmunoterapia dirigida específicamente a mutaciones del gen KRAS, presentes en gran parte de estos tumores agresivos.

El estudio, publicado en la revista Nature Medicine, ha sido impulsado por tres de los principales centros oncológicos de Estados Unidos: la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), el MD Anderson Cancer Center y el Memorial Sloan Kettering Cancer Center. La investigación cuenta con el respaldo de la biotecnológica Elicio Therapeutics, con sede en Boston.

En total, participaron 25 pacientes – 20 con cáncer de páncreas y 5 con cáncer colorrectal – que ya habían sido operados y tratados según el protocolo habitual, pero en los que aún se detectaba enfermedad residual. El tratamiento se administró en tres fases: una primera ronda de seis dosis subcutáneas en ocho semanas, seguida de una pausa de tres meses, y posteriormente cuatro dosis de refuerzo. La evolución de los pacientes se siguió durante dos años para evaluar tanto la seguridad como la eficacia de la vacuna.

A los 8.5 meses de seguimiento, el 84% de los pacientes mostró una respuesta inmunitaria significativa, con activación de células T dirigidas a las mutaciones KRAS. Esta respuesta se mantuvo en el 71% de los pacientes a los 19-20 meses, lo que indica una inmunogenicidad sostenida, especialmente en las subpoblaciones CD4+ y CD8+, clave en la defensa contra el cáncer. En los casos con mayor respuesta inmunológica, muchos pacientes seguían libres de recaída al final del seguimiento.

Más allá de su acción específica contra KRAS, un 67% de los participantes desarrolló además una respuesta frente a otras mutaciones tumorales, un fenómeno conocido como antigen spreading, que permite al sistema inmunitario reconocer y atacar un abanico más amplio de células tumorales.

Zev Wainberg, primer autor del estudio y profesor de medicina en la UCLA, ha calificado los resultados como «prometedores», subrayando que «atacar KRAS ha sido históricamente uno de los mayores retos en oncología». Uno de los aspectos más innovadores de esta vacuna es que no necesita ser personalizada para cada paciente, lo que permite su producción a gran escala y su aplicación inmediata, a diferencia de otras inmunoterapias más complejas. Esto la convierte en una opción mucho más viable para su uso clínico extendido.

Diseñada por el equipo del inmunólogo Darrell Irvine en el MIT, la ELI‑002 2P utiliza un mecanismo bautizado como «autostop inmunológico»: la vacuna se une a la albúmina – la proteína más abundante en sangre – para alcanzar con eficacia los ganglios linfáticos, donde se orquesta la respuesta inmunitaria. Este diseño innovador potencia su eficacia.

Además, los pacientes que generaron una respuesta inmunitaria intensa lograron vivir una media de 15 meses adicionales sin recaída, en comparación con los tratamientos estándar. No se observaron efectos adversos graves, lo que refuerza el buen perfil de seguridad de la vacuna.

Tras estos resultados preliminares, el ensayo ha pasado ya a fase II, donde se amplía el enfoque para atacar hasta siete mutaciones distintas del gen KRAS y se adopta un diseño aleatorizado para validar con mayor solidez la eficacia del tratamiento. Si los buenos resultados se confirman en etapas posteriores, ELI‑002 2P podría convertirse en una herramienta clave para reducir las recaídas en tumores especialmente agresivos, marcando un posible cambio de paradigma en la inmunoterapia del cáncer de páncreas, colorrectal y otros tumores asociados a mutaciones KRAS.