PEKÍN, 02 de julio de 2026.- El hongo del suelo ‘Fusarium venenatum’ está ganando popularidad como posible sustituto de la carne convencional debido a su alto contenido proteico y a su textura y sabor similares a los de la carne. Los científicos han utilizado con éxito la tecnología de edición genética para aumentar la eficiencia de la producción de proteínas y la digestibilidad de Fusarium venenatum.
Un equipo de investigación liderado por Xiao Liu, del Centro de Ciencia Alimentaria del Futuro de la Universidad de Jiangnan (China), ha mejorado el valor nutricional del Fusarium venenatum sin añadir material genético externo. Los hallazgos se publicaron el 19 de marzo (hora local) en la revista internacional «Trends in Biotechnology».
La producción tradicional de carne representa el 14% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero y consume grandes cantidades de agua agrícola. En la búsqueda de una producción alimentaria sostenible, las proteínas microbianas derivadas de levaduras y hongos se perfilan como una alternativa a la carne. Fusarium venenatum es un hongo aprobado para uso alimentario en varios países, entre ellos el Reino Unido, China y Estados Unidos.
El equipo de investigación utilizó Crispr-Cas9, una herramienta de edición genética, para eliminar dos genes de Fusarium venenatum. Primero, al eliminar una enzima que forma un componente clave de la pared celular del hongo, lograron adelgazarla. Esto facilita su absorción durante la digestión. Además, modificaron los procesos metabólicos del hongo para reducir la cantidad de nutrientes necesarios para la producción de proteínas.
La nueva cepa requirió un 44% menos de azúcar para producir proteína que la original, y su velocidad de producción fue un 88% mayor. El equipo también confirmó que la producción de micoproteína a partir de Fusarium venenatum genera hasta un 60% menos de emisiones de gases de efecto invernadero que la producción convencional de carne.
«Existe una demanda de proteínas comestibles mejores y más sostenibles», afirmó el investigador Liu. «Los alimentos modificados genéticamente pueden satisfacer la creciente demanda de alimentos sin los costos ambientales de la agricultura tradicional».
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