ABUYA, 12 de agosto de 2026.- La Escuela Flotante de Makoko es un prototipo de estructura flotante, construida para la comunidad costera de Makoko y ubicada en la laguna de Lagos, la ciudad más grande de Nigeria. Adopta un enfoque innovador para atender las necesidades sociales y físicas de la comunidad, considerando el impacto del cambio climático y el rápido proceso de urbanización en África. Su principal objetivo es generar un sistema de construcción alternativo, sostenible y ecológico, así como una cultura urbana para la numerosa población de las regiones costeras africanas.
Se estima que unas 100,000 personas residen en Makoko en viviendas construidas sobre pilotes. Sin embargo, la comunidad carece de carreteras, terrenos y la infraestructura necesaria para su subsistencia diaria. En muchos sentidos, Makoko personifica los desafíos más críticos que plantean la urbanización y el cambio climático en la costa africana. Al mismo tiempo, inspira posibles soluciones y alternativas a la invasiva práctica de la recuperación de tierras. Hasta ahora, Makoko ha contado con una sola escuela primaria de habla inglesa, construida sobre terrenos ganados al mar de forma irregular y rodeada de aguas en constante cambio. Al igual que muchas viviendas en Makoko, esto ha hecho que el edificio de la escuela primaria sea estructuralmente precario y vulnerable a inundaciones recurrentes. Lamentablemente, la incapacidad del edificio para resistir eficazmente el impacto del aumento de las lluvias y las inundaciones ha puesto en peligro con frecuencia el acceso de los niños locales a su necesidad básica: la educación.
En respuesta a esta necesidad y en estrecha colaboración con la comunidad de Makoko, NLÉ ha desarrollado un prototipo de estructura flotante que servirá principalmente como escuela, a la vez que será escalable y adaptable para otros usos, como centro comunitario, clínica, mercado, centro de entretenimiento o vivienda. La versátil estructura del prototipo es un armazón triangular flotante seguro y económico que permite flexibilidad para su personalización y finalización según las necesidades y capacidades específicas.
La estructura triangular en forma de A o pirámide tiene 10 m de altura con una base de 10 m x 10 m. Su forma es ideal para un objeto flotante en el agua debido a su centro de gravedad relativamente bajo, que proporciona estabilidad y equilibrio incluso con vientos fuertes. Además, tiene capacidad para soportar de forma segura a cien adultos, incluso en condiciones climáticas extremas. El edificio tiene tres niveles. El primer nivel es un área de juegos abierta para los recreos escolares y las asambleas, que también funciona como espacio comunitario fuera del horario escolar. El segundo nivel es un espacio cerrado para dos a cuatro aulas, con capacidad para entre sesenta y cien alumnos. Una escalera lateral conecta el área de juegos abierta, las aulas y un taller semicerrado en el tercer nivel. Esta estructura sencilla pero innovadora se adhiere a los estándares ideales de desarrollo sostenible con sus tecnologías inclusivas para energías renovables, reducción de residuos, tratamiento de agua y aguas residuales, así como la promoción del transporte con bajas emisiones de carbono.
Además, un equipo de ocho constructores de Makoko la construyó utilizando bambú y madera ecológicos de origen local, provenientes de un aserradero local. La construcción comenzó en septiembre de 2012 con maquetas de flotación y pruebas. Se utilizaron barriles de plástico vacíos reciclados, abundantes en Lagos, para el sistema de flotación del edificio, que consta de 16 módulos de madera, cada uno con 16 barriles. Los módulos se ensamblaron en el agua, creando la plataforma que proporciona flotabilidad al edificio y a sus usuarios. Una vez ensamblada, se procedió a la construcción de la estructura en forma de A, que se completó en marzo de 2013.
El proyecto fue iniciado, diseñado y construido por NLÉ en colaboración con la Comunidad Costera de Makoko, en el estado de Lagos. Inicialmente, el proyecto fue autofinanciado por NLÉ y posteriormente recibió fondos para investigación de la Fundación Heinrich Böll, así como fondos para su construcción del Programa de Adaptación para África (AAP) del PNUD/Ministerio Federal de Medio Ambiente.
La escuela flotante de Makoko es una estructura de edificio «prototipo» para el proyecto «Comunidades Acuáticas de Lagos» propuesto por NLÉ y su proyecto de investigación «Ciudades Acuáticas Africanas».
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