WASHINGTON, 24 de agosto de 2025.- A estas alturas, todos hemos interiorizado que Estados Unidos es un lugar excepcionalmente difícil para sobrevivir, y las cifras no hacen más que empeorar. Desde la pandemia, se ha observado una tendencia preocupante en las cifras: los estadounidenses de entre 25 y 44 años (en su mayoría millennials y mayores de la generación Z) están muriendo con mucha más frecuencia de la que deberían.
Podrías culpar al Covid, y estarías parcialmente en lo cierto, pero hay algo más en juego aquí.
Lo alarmante es que, mientras que las tasas de mortalidad de los adultos mayores están volviendo a sus niveles prepandémicos, las cifras de este grupo demográfico más joven están en caída libre. Según expertos en mortalidad que escriben para Slate, alrededor del 62% de estas muertes no habrían ocurrido si estas personas hubieran nacido en cualquier otro país rico.
Los expertos del artículo de Slate afirman que esto se debe a sistemas deteriorados desde hace tiempo. El descenso de la esperanza de vida de los adultos jóvenes comenzó alrededor de 2010, tras décadas de lento progreso. Las muertes por VIH, cáncer, homicidios y enfermedades cardíacas estaban disminuyendo; de repente, las sobredosis, los accidentes automovilísticos, la insuficiencia hepática y otras muertes prevenibles empezaron a restarles esos avances.
Al alejar la vista, la imagen se aclara. Como señala Joe Wilkins, de Futurism , el problema del exceso de muertes en Estados Unidos se remonta a 1980, el año en que Ronald Reagan asumió el cargo y desplegó una alfombra roja para el neoliberalismo. Sus políticas recortaron programas sociales, desregularon industrias, desmantelaron las protecciones laborales y entregaron el poder a las corporaciones en bandeja. Casi todas las administraciones posteriores han mantenido o acelerado la destrucción de Reagan desde entonces.
El resultado es una red de seguridad social destrozada, una desigualdad descomunal y un sistema de salud que arruina a las personas por enfermarse. Los millennials y la generación Z son las primeras generaciones criadas completamente bajo este sistema económico destrozado que prioriza las ganancias sobre las personas. Crecieron con menos empleos estables, viviendas inasequibles y servicios públicos en decadencia.
Si a eso le sumamos una epidemia de soledad y una pandemia real, tenemos la receta perfecta para una población que está muriendo mucho antes de lo que debería.
Hemos creado un sistema económico que es perjudicial para la vida humana y, sin embargo, muchos todavía se preguntan por qué los jóvenes mueren a un ritmo alarmante y por qué esos mismos jóvenes no tienen tantos hijos como las generaciones pasadas.
Los sistemas diseñados para proteger a los estadounidenses han sido desmantelados durante décadas, a veces con alegría por los republicanos y vergonzosamente, con el rabo entre las piernas, por los demócratas que esperan que si hacen las cosas que hacen los republicanos, les agradarán, pero nunca lo harán, mientras tanto nuestros cadáveres siguen acumulándose.
Hasta que dejemos de tratar la muerte de los más jóvenes entre nosotros como un hecho inevitable de la vida y comencemos a llamarlo por su nombre – un resultado directo de decisiones políticas que priorizan la industria privada sobre la salud pública – esto solo seguirá sucediendo y puede empeorar.
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