WASHINGTON, 09 de octubre de 2026.- En la década de 1980, en Estados Unidos se imprimían fotografías de niños desaparecidos en los cartones de leche. Un día, Bonnie, una niña de 7 años que vivía en Colorado, vio su rostro en uno de estos cartones mientras estaba en el supermercado. Sin embargo, como no sabía leer, no comprendió que las palabras «niño desaparecido» estaban escritas encima de su foto.
La familia se mudó varias veces durante mucho tiempo. Inicialmente residieron en Pensilvania y San Antonio, y luego pasaron un año viviendo en una cabaña en el bosque en la pequeña isla de Saipán, cerca de Guam. Bonnie cuenta que, durante su estancia en Hawái, casi nunca salía de casa.
Finalmente, se establecieron en Colorado. Bonnie, que nunca había asistido a una escuela de verdad, seguía sin saber leer a los siete años.
En enero de 1985, el Consejo Nacional para la Seguridad Infantil de Estados Unidos puso en marcha una campaña nacional que consistía en imprimir las fotos de niños desaparecidos en los cartones de leche. Sin embargo, esta campaña fue criticada por centrarse únicamente en los niños secuestrados por desconocidos.
El padre de Bonnie no estaba seguro de poder participar en la campaña, dado que su hija había sido secuestrada por su madre. Cuando afirmó desconocer el paradero de la madre, le informaron que se trataba de un caso de desaparición. En consecuencia, la foto de Bonnie se publicó en una campaña local que no cumplía con estas normas.
A Bonnie rara vez le permitían salir de casa. Un día, su padrastro la llevó al supermercado a comprar leche. Recuerda su sorpresa cuando el hombre tomó el cartón, señaló su foto y le dijo: «¿Sabes quién es? Eres famosa», para luego hacerla callar rápidamente.
Tras comprar el cartón, su padrastro le preguntó a Bonnie si quería quedarse con la foto una vez que se terminara la leche. Bonnie recortó la foto y la guardó, a lo que el hombre le aconsejó: «Deberías guardarla en un lugar seguro».
Bonnie, sin darse cuenta, dejó su bolso de Barbie, con su foto dentro, en casa de la vecina. Unos días después, cuando fue a buscarlo, la vecina le mostró la foto y le preguntó si se llamaba Bonnie Bullock. Bonnie la corrigió: «No, me llamo Bonnie Smith».
La mujer expresó su deseo de conservar la foto en su nevera durante un tiempo. Poco después, un gran número de agentes de policía llegaron a la casa y Bonnie fue entregada a su padre.
Bonnie confiesa: «Tenía miedo porque no conocía a mi padre. Lo único que quería era estar con mi madre». Con el tiempo, logró recuperar cierta normalidad; empezó el colegio, fue a la universidad y se convirtió en enfermera.
Su historia suele citarse como uno de los pocos casos de éxito de las campañas publicitarias en los cartones de leche. De los 200 niños cuyas fotos se imprimieron en la campaña nacional, solo dos fueron encontrados con vida.
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