WASHINGTON, 31 de marzo de 2026.- Twinkies, Barras de nueces, Donas en polvo; durante 10 semanas, Mark Haub, profesor de nutrición humana en la Universidad Estatal de Kansas, consumió uno de estos pastelitos azucarados cada tres horas, en lugar de comidas. Para variar su consumo habitual de dulces Hostess y Little Debbie, Haub también comió Doritos, cereales azucarados y Oreos.
Su premisa: que, para perder peso, lo que más importa es el conteo de calorías, no el valor nutricional de los alimentos.
La premisa se confirmó: con su «dieta de tienda de conveniencia», perdió 27 libras en dos meses.
Para un proyecto de clase, Haub se limitó a consumir menos de 1800 calorías al día. Un hombre de su complexión antes de la dieta suele consumir unas 2600 calorías diarias. Así pues, siguió un principio básico para perder peso: consumió muchas menos calorías de las que quemó.
Su índice de masa corporal pasó de 28.8, considerado sobrepeso, a 24.9, que es normal. Ahora pesa 174 libras.
Pero cabría esperar que otros indicadores de salud se hubieran visto afectados. No es así.
El colesterol «malo» de Haub, o LDL, disminuyó un 20 por ciento y su colesterol «bueno», o HDL, aumentó un 20 por ciento. Redujo el nivel de triglicéridos, que son una forma de grasa, en un 39 por ciento.
«Ahí es donde surge la duda», dijo Haub. «¿Qué significa eso? ¿Significa que estoy más sano? ¿O significa que, según nuestra definición de salud desde un punto de vista biológico, nos falta algo?».
A pesar de su éxito temporal, Haub no recomienda imitar su dieta basada en aperitivos.
«No estoy en posición de decir que esto sea algo bueno», dijo. «Estoy en una posición intermedia. Supongo que esa es la parte frustrante. No puedo dar una respuesta concreta. No hay suficiente información para hacerlo».
Dos tercios de su ingesta total provenían de comida chatarra. También tomaba una pastilla multivitamínica y bebía un batido de proteínas a diario. Además, comía verduras, generalmente una lata de judías verdes o tres o cuatro tallos de apio.
Las familias que viven en zonas con acceso limitado a alimentos frescos tienen un acceso restringido a frutas y verduras, por lo que a menudo dependen del tipo de alimentos que consumía Haub.
«Mucha gente consume estos alimentos», dijo. «Quizás se trate de una cuestión de tamaño de las porciones y moderación, más que de eliminarlos por completo. Simplemente creo que no es realista esperar que la gente los sustituya totalmente por verduras y frutas. Puede que sea saludable, pero no es realista».
El porcentaje de grasa corporal de Haub disminuyó del 33.4% al 24.9%. Esto planteó la siguiente pregunta: ¿Qué es más importante para la pérdida de peso, la cantidad o la calidad de las calorías?
Su éxito probablemente se deba a la reducción de calorías, afirmó Dawn Jackson Blatner, una dietista de Chicago, Illinois.
«Es un excelente recordatorio para bajar de peso de que las calorías importan», dijo. «¿Es esa la clave para estar sano? Esa es otra historia».
Blatner, portavoz de la Asociación Dietética Estadounidense, dijo que no le sorprende saber que los indicadores de salud de Haub mejoraron incluso cuando consumía grandes cantidades de pasteles procesados.
Según explicó, el sobrepeso es el problema principal que conlleva complicaciones como la hipertensión, la diabetes y el colesterol alto.
¿Qué tan bien está controlando su diabetes?
«Cuando se pierde peso, independientemente de cómo se haga, incluso si es con alimentos envasados, generalmente se observa una mejora en estos indicadores cuando la pérdida de peso ha mejorado», afirmó.
Antes de subirse al carro de Ding Dong, Blatner advirtió sobre los riesgos para la salud.
«Hay cosas que no podemos medir», dijo Blatner, cuestionando cómo la falta de frutas y verduras podría afectar la salud a largo plazo. «¿Cuánto influye eso en el riesgo de cáncer? No podemos medir cómo los cambios en la dieta afectan nuestra salud».
El 25 de agosto, Haub, de 41 años, comenzó su dieta de pasteles centrándose en el control de las porciones.
«Como hasta saciarme y aparto el plato o el envoltorio», dijo.
Su intención era que el experimento durara un mes como herramienta didáctica para su clase. A medida que perdía peso, Haub continuó con la dieta hasta alcanzar un índice de masa corporal normal.
Antes de su dieta a base de Twinkies, intentó llevar una dieta sana que incluía cereales integrales, fibra dietética, bayas y plátanos, verduras y algún capricho ocasional como pizza.
«Parece haber una desconexión entre comer sano y estar sano», dijo Haub. «Puede que no sea lo mismo. Yo comía más sano, pero no estaba sano. Comía demasiado».
Mantuvo el mismo nivel de actividad física moderada que antes de comenzar la dieta. (Haub no tiene ninguna relación con las empresas de pastelitos).
Para no dar mal ejemplo a sus hijos, Haub comía verduras delante de su familia. Fuera de la mesa, solía desenvolver su comida.
Haub controló su composición corporal, presión arterial, colesterol y glucosa, y actualizó su progreso en su página de Facebook, El experimento dietético del profesor Haub.
Para controlar las calorías, evitó la carne, los cereales integrales y las frutas. Sin embargo, cuando comenzó a incluir carne en su dieta hace cuatro semanas, su nivel de colesterol aumentó.
Ahora que ha terminado la dieta, Haub planea añadir unas 300 calorías a su ingesta diaria. Pero no va a dejar de comer pastelitos por completo. A pesar de haber perdido peso, Haub siente sentimientos encontrados.
«Ojalá pudiera decir que los resultados son perjudiciales. Ojalá pudiera decir que son beneficiosos. No tengo la suficiente seguridad para afirmarlo. Eso frustra a mucha gente. Unos dicen que es irresponsable. Dicen que es perjudicial, pero los datos no lo confirman.»
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