* La empresa está solicitando a la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos permiso para liberar millones de mosquitos esterilizados con el fin de combatir a sus congéneres transmisores de enfermedades.
WASHINGTON, 22 de septiembre de 2026.- A través de su empresa matriz, Alphabet, Google busca la aprobación federal para liberar hasta 32 millones de mosquitos en California y Florida. Si bien esto puede sonar apocalíptico, la solicitud forma parte del programa Debug del gigante tecnológico para eliminar los mosquitos portadores de enfermedades.
Los mosquitos son los animales más letales del mundo. Transmiten malaria, dengue, el virus del Nilo Occidental y otras enfermedades mortales a millones de personas cada año. El proyecto Debug busca abordar este problema liberando mosquitos machos – que no pican ni transmiten enfermedades – para controlar a los mosquitos dañinos, como el Aedes aegypti.
Los mosquitos «buenos» se infectarán con una bacteria natural llamada Wolbachia, que los esterilizará. Cuando uno de estos machos intente aparearse con una hembra «mala», los huevos no eclosionarán. «Con el tiempo, habrá cada vez menos mosquitos malos», según el sitio web del programa.
Este método no es único; se trata de una técnica conocida llamada técnica del insecto estéril, que se ha utilizado en Estados Unidos durante más de 60 años. Según el Organismo Internacional de Energía Atómica , es un método de control de plagas de insectos respetuoso con el medio ambiente que ha demostrado ser eficaz contra plagas como la mosca de la fruta, la oruga barrenadora y la polilla.
«Es una técnica realmente genial que se ha utilizado para erradicar por completo o reducir el número de plagas y vectores graves», afirma Chris Grinter , entomólogo de la Academia de Ciencias de California, a Matthew Brown de SFGate .
Tampoco es el primer intento de Debug en este sentido. Verily, antigua filial de Alphabet y uno de los primeros impulsores del proyecto, liberó millones de machos esterilizados en California en 2017. El proyecto también está teniendo éxito en Singapur, donde ha apoyado el Proyecto Wolbachia de la Agencia Nacional de Medio Ambiente desde 2018. En una publicación de blog de mayo de 2026 , Debug afirma que el Proyecto Wolbachia ha logrado una supresión del 80-90 por ciento de la población del mosquito Aedes aegypti y una reducción de más del 70 por ciento en los casos de dengue tras entre 6 y 12 meses de liberaciones.
El Aedes aegypti, el mosquito objetivo del programa, no es originario de California ni de Florida, por lo que ningún animal depende de él para alimentarse. «Si Google comenzara a atacar a especies de mosquitos autóctonas, me preocuparían las consecuencias ambientales en cadena», explica Nathan Burkett-Cadena, ecólogo de la Universidad de Florida, a Carla Bleiker de DW .
Sin embargo, algunos expertos han expresado su preocupación por las implicaciones éticas de la erradicación de mosquitos. «Si nos propusiéramos intencionalmente provocar la extinción de una especie, deberíamos reflexionar sobre ello», declaró Henry Greely, profesor de derecho y bioeticista de Stanford, a Jerry Adler en el Smithsonian en 2016. «Me gustaría que hubiera cierta consideración y reflexión, y un consenso social, antes de dar ese paso».
Otros, sin embargo, creen que los humanos tienen la responsabilidad de controlar su población. «El caso es que el Aedes aegypti es una especie que nosotros mismos hemos provocado que se propague», afirma Matthew DeGennaro , neurogenetista de la Universidad Internacional de Florida, a DW. «Nos han seguido por todo el mundo. Son como las cucarachas o las ratas del mundo de los mosquitos. Si el clima es el adecuado y hay humanos, encontrarás Aedes aegypti. Por lo tanto, tenemos la obligación de controlarlos».
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