WASHINGTON, 08 de octubre de 2025.- Ubicada en el corazón del Barrio Francés, la Mansión LaLaurie es un testimonio de la rica y a veces macabra historia de Nueva Orleans. La mansión, ubicada en el número 1140 de Royal Street, es conocida por su impresionante arquitectura, pero es su oscuro pasado el que la ha consolidado en los anales de la historia de los fantasmas. La historia de la Mansión LaLaurie se entrelaza con la vida de una de las residentes más infames de la ciudad, Madame Delphine LaLaurie. Para comprender la importancia de esta mansión, es necesario adentrarse en la vida de su famosa dueña, los horrorosos sucesos que ocurrieron entre sus muros y su perdurable impacto en la cultura y la historia de Nueva Orleans.
Marie Delphine Macarty, conocida como Madame LaLaurie , nació en una familia criolla adinerada el 19 de marzo de 1787. Su familia, los Macarty, pertenecía a la élite social de Nueva Orleans. Su padre, Louis Barthelemy Macarty, era una figura influyente, y su madre, Marie Jeanne L’Érable, una respetada figura de la alta sociedad. Los Macarty estaban profundamente arraigados en la ciudad, y la educación de Delphine se caracterizó por el privilegio y la alta posición social.
La juventud de Delphine estuvo marcada por la tragedia y la pérdida. Su primer marido, Don Ramón de López y Angulo, un oficial español de alto rango, falleció repentinamente en circunstancias misteriosas mientras se dirigía a España en 1804. Delphine, quien estaba embarazada en ese momento, dio a luz a su hija, María Borgia Delphine López y Angulo de la Candelaria, poco después de su muerte. Delphine regresó a Nueva Orleans, donde se volvió a casar dos veces. Su segundo marido, Jean Blanque, fue un destacado banquero, comerciante, abogado y legislador. Juntos, tuvieron cuatro hijos antes de la prematura muerte de Blanque en 1816.
En 1825, Delphine se casó con su tercer marido, el Dr. Leonard Louis Nicolas LaLaurie, un médico mucho más joven que ella. Este matrimonio marcó el inicio del período durante el cual se desatarían los horrores de la Mansión LaLaurie. A pesar de la considerable diferencia de edad y los rumores de conflictos matrimoniales, la pareja mantuvo una destacada presencia social, organizando regularmente lujosas fiestas a las que asistía la élite de la ciudad.
Madame LaLaurie era conocida por su encanto, belleza y modales refinados. Participaba activamente en la vida social de Nueva Orleans y era considerada un ejemplo de gracia y sofisticación. Sin embargo, esta imagen pública ocultaba un lado mucho más siniestro, uno que finalmente se revelaría de la manera más aterradora. El marcado contraste entre la imagen pública de Delphine y sus acciones privadas ha fascinado a los historiadores y ha marcado la memoria colectiva de Nueva Orleans durante generaciones.
La oscura realidad de la Mansión LaLaurie salió a la luz el 10 de abril de 1834, cuando se desató un incendio en la cocina de la mansión. Se dice que el incendio fue provocado por una esclava de 70 años, encadenada a la estufa, que intentó suicidarse para no sufrir otro castigo a manos de Madame LaLaurie. El incendio se propagó rápidamente, llamando la atención de vecinos y autoridades, que acudieron al lugar.
Mientras se extinguía el incendio, los vecinos intentaron entrar en la mansión para ayudar a rescatar a los que estaban atrapados dentro. Se encontraron con la resistencia de Madame LaLaurie , quien se opuso vehementemente a sus esfuerzos. Los vecinos forzaron la entrada y subieron al ático, donde hicieron un descubrimiento macabro.
En el ático, encontraron a varios individuos esclavizados en un estado de sufrimiento inimaginable. Estaban desnutridos, mutilados y sujetos en posturas tortuosas. Los informes contemporáneos, aunque a menudo sensacionalistas, describían escenas de sufrimiento humano que conmovían la conciencia. Algunas víctimas estaban encadenadas a las paredes, otras confinadas en jaulas. Los informes indicaban que algunos habían sido sometidos a crueles experimentos médicos, con extremidades rotas y recolocadas en ángulos irregulares, y algunos tenían perforaciones en el cráneo.
Un relato particularmente desgarrador hablaba de una mujer a la que le habían colocado un collar de hierro y la habían sujetado con una cadena corta, obligándola a arrastrarlo. Otro informe describía a un hombre con un palo que sobresalía de un agujero en la cabeza, aparentemente víctima de un experimento médico fallido. Estos informes, aunque difíciles de verificar en su totalidad, presentaban una imagen de una casa de los horrores que contrastaba marcadamente con la elegante fachada de la mansión y el refinado porte de su dueña.
La reacción pública fue rápida y furiosa. La noticia de las atrocidades se extendió rápidamente por Nueva Orleans, provocando indignación y provocando que una turba se abalanzara sobre la mansión. Saquearon la casa, destruyendo gran parte del interior y obligando a Delphine LaLaurie a huir. Se cree que escapó a París, donde vivió el resto de su vida en relativa oscuridad, alejada de la sociedad que una vez dominó.
Las secuelas del incendio y los descubrimientos posteriores dejaron una huella imborrable en la ciudad. La mansión, aunque reparada y reconstruida, quedó marcada para siempre por lo ocurrido entre sus muros. Las personas esclavizadas que sufrieron y perecieron allí se convirtieron en parte del trágico legado de la Mansión LaLaurie; sus historias resuenan a lo largo de la historia como un crudo recordatorio de la crueldad que puede existir tras las puertas cerradas.
Tras las revelaciones de 1834, la Mansión LaLaurie se convirtió rápidamente en un lugar de leyenda y horror. Comenzaron a circular historias de apariciones fantasmales y sucesos extraños. A lo largo de los años, la mansión ha albergado a diversos propietarios y ha cumplido múltiples funciones, incluyendo escuela, conservatorio de música y residencias privadas. Cada propietario relató su propia cuota de sucesos inexplicables y experiencias espeluznantes.
A pesar de su oscura historia, la Mansión LaLaurie es también una joya arquitectónica. Construida en 1832, es un ejemplo de la arquitectura de estilo federal, popular a principios del siglo XIX. La majestuosidad de la mansión, con sus portales arqueados, su intrincada herrería y sus amplios patios, refleja la riqueza y el estatus de sus dueños originales. La estructura ha sido objeto de varias renovaciones, pero aún conserva gran parte de su encanto y elegancia originales.
La Mansión LaLaurie se considera a menudo uno de los lugares más embrujados de Estados Unidos. A lo largo de los años se han documentado numerosos informes de actividad paranormal. Visitantes y residentes afirman haber oído gritos, pasos y gemidos incorpóreos. Se han reportado apariciones de personas esclavizadas e incluso de la propia Madame LaLaurie.
Una de las historias más famosas trata sobre una joven que, según se dice, cayó del tejado y murió mientras huía de la ira de Madame LaLaurie. Su fantasma se ve a menudo en el tejado o en el patio inferior, aún intentando escapar de su torturador.
La historia de la Mansión LaLaurie ha permeado la cultura popular, inspirando numerosos libros, películas y programas de televisión. Fue un tema destacado en la tercera temporada de la serie «American Horror Story: Coven», donde Kathy Bates interpretó una versión ficticia de Madame LaLaurie. La serie renovó la atención sobre la mansión y su oscura historia.
Hoy en día, la Mansión LaLaurie es una importante atracción turística en Nueva Orleans. Si bien sigue siendo de propiedad privada y no está abierta al público, su exterior puede verse en numerosos tours de fantasmas en el Barrio Francés. Estos tours profundizan en la historia y las leyendas de la mansión, ofreciendo a los visitantes una visión del macabro pasado de uno de los monumentos más infames de la ciudad.
Se realizan esfuerzos para preservar la mansión y su historia. Conservacionistas e historiadores continúan estudiándola con la esperanza de descubrir más sobre su pasado y asegurar que sus historias no caigan en el olvido. La mansión es un crudo recordatorio de la crueldad e inhumanidad que pueden existir tras una fachada de gentileza.
La Mansión LaLaurie es más que una simple casa embrujada; es un símbolo de un capítulo oscuro en la historia de Nueva Orleans. El legado de Madame Delphine LaLaurie y los horrores ocurridos entre sus muros siguen cautivando y horrorizando a la gente hasta el día de hoy. La combinación de importancia histórica, belleza arquitectónica y actividad paranormal de la mansión la convierte en un monumento único y perdurable.
Al reflexionar sobre la historia de la Mansión LaLaurie, es importante recordar la vida de las personas esclavizadas que sufrieron allí. Sus historias, aunque cargadas de dolor y tragedia, son esenciales para comprender la historia completa de la mansión y de la ciudad de Nueva Orleans. Al preservar y compartir estas historias, honramos su memoria y garantizamos que las lecciones del pasado no se olviden.
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