Por Ximena Delgado
Seguro que cuando piensas en un canguro, lo primero que imaginas es ese gran marsupial que tiene una cola relativamente larga y unas patas traseras que podrían sacar volando a cualquiera que lo moleste. Déjame decirte que no todos los canguros son terrestres por completo. Existe un género de marsupiales diprotodontos (es decir, que tienen dos dientes incisivos en la mandíbula inferior) que viven y trepan por los árboles. A este tipo de animales, que pasan la mayor parte de sus vidas en las copas y ramas de los árboles se le denomina arborícolas. Estos canguros pertenecen al género “dendrolagus” y existen distintas subespecies, pero el día de hoy te daré algunas características generales de este hermoso animal, que “para variar”, se encuentra en peligro de extinción debido a la destrucción y explotación de su hábitat.
Las características generales de los diferentes canguros arborícolas son: tienen el parecido a un pequeño oso, un rostro ancho con hocico corto, orejas redondas y ojos pequeños. Por lo general, sus patas traseras son más cortas que las delanteras, tienen uñas redondeadas pero bastante afiladas para poder aferrarse a la corteza. Cuentan con una cola que es lo suficientemente larga como para ayudarles a mantener el equilibrio en lo alto de los árboles. Dependerá de la subespecie el tono de su pelaje, pero se puede decir que este va desde los marrones hasta los beige. Miden entre 40 a 70 y tantos centímetros y llegan a pesar hasta 11 kilos. Como te podrás imaginar, son más hábiles en los árboles que en la tierra y tienen la curiosa capacidad de caminar “en reversa” sin problemas. Su alimentación se basa en tallos, hojas y frutos que provienen de los mismos arbolitos que habitan.ç
Los canguros arborícolas se encuentran en tan sólo dos países, en Australia y en Nueva Guinea. Ahí habitan las selvas tropicales debido a que en ellas es posible encontrar una gran variedad de árboles, lo que nos indica que no sólo se alimentan de un tipo de hojas, sino de hasta casi 160 diferentes. Para llevar a cabo una buena digestión, en su estómago se encuentran bacterias que le ayudan a degradarlas con facilidad. Son animales muy independientes y territoriales. ¿Alguna vez habías escuchado acerca de ellos?
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